Une quarantaine de macaques sont activement recherchés par les autorités après avoir échappé jeudi d’un laboratoire de recherche en Caroline du Sud, dans le sud-est des États-Unis, a annoncé la police locale.
Ces singes, qualifiés de « craintifs » par la police, ont fui leur enclos plus tôt dans la journée depuis un centre de recherche biomédicale sur les primates situé à Yemassee, géré par l’entreprise Alpha Genesis. Des équipes de recherche sont mobilisées pour retrouver les macaques rhésus, notamment en utilisant de la nourriture pour les attirer, a précisé la police de Yemassee.
Les autorités recommandent aux habitants de verrouiller leurs portes et fenêtres et de les contacter immédiatement s’ils aperçoivent l’un des animaux. « Ne tentez en aucun cas de vous approcher de ces singes », a ajouté la police, en précisant que les 43 macaques sont de jeunes femelles d’environ 3 kg, qui n’ont pas été utilisées pour des tests.
Un porte-parole d’Alpha Genesis a rassuré le public en affirmant que ces animaux, trop jeunes, ne présentent aucun risque de transmission de maladies. Greg Westergaard, directeur de l’entreprise, a exprimé sa frustration face à cette fuite et espère un retour des primates « sans incident ».
L’incident a été causé par un employé ayant oublié de verrouiller la porte de l’enclos, a-t-il précisé.
